Religione ed educazione in India

Due aspetti della società indiana sono: la divisione in caste e l'influenza della religione. Le caste sono classi sociali rigidamente distinte e chiuse.  
In India la religione influenza ogni aspetto della vita sociale e culturale. L'antica India infatti ospita due religioni, l'induismo e il buddhismo. 

INDUISMO

L'induismo è la religione più antica. Un concetto fondamentale dell'induismo è la reincarnazione. Alla morte del corpo l'anima si reincarna in un altro essere vivente. I testi sacri dell'induismo sono i Veda e i bramini.

I Veda sono stati trasmessi oralmente fino al VIII secolo d.C e perciò fino a quel momento anche l'educazione si è sviluppata senza ricorrere alla scrittura.

Con lo studio dei Veda gli allievi apprendono i principi fondamentali della religione, le regole della grammatica e le conoscenze geografiche e astronomiche.

BUDDHISMO

L'educazione buddista è aperta a tutti e viene insegnata con un linguaggio che può essere compreso da tutti. Rimane centrale il rapporto allievo-maestro e la finalità religiosa. I testi di riferimento sono opere ispirate dalla predicazione del Buddha.

Nei monasteri vengono accolti anche laici non destinati al sacerdozio. Con il tempo si sviluppa quindi anche una cultura laica.